Technika boja samurajov
Bojová taktika (Sen-jutsu) sa v dejinách Japonska niekoľkokrát zmenila, podľa čoho sa prispôsobovala i dĺžka a tvar čepele meča. Rovný meč získava pri prechode k jazdeckým jednotkám mierne zahnutý tvar, jeho dĺžka a hmotnosť sa zväčšuje. Neskôr pri prechode k peším húfom sa opäť skracuje, charakteristické zakrivenie meča však zotrvalo dodnes.
Ako to bolo s nosením meča. Najstarší a najbežnejší spôsob sa nazýval Tsurumaki Gatame No Shio To. Ten predpisuje pre katanu horizontálnu polohu - ostrím hore. Malo to svoj účel. Pri tasení meča mohol samuraj ihneď viesť úder na protivníka. Krátky meč Wakizaši bol umietnený za opaskom ostrím dolu.
Pri boji s dlhým mečom Katanou, boli stanovené veľmi prísne predpisy. Týmto mečom bolo možné útočiť iba na hlavu protivníka, na jeho boky zápästia a nohy pod kolenom. Zásah na inom mieste protivníkovho tela bol nečestný. Úkon vytasenia meča sa nazýval Nukicuke. Po zasiahnutí protivníka nechal samuraj v zvyslej polohe odkvapkať krv z čepele. Toto sa nazýva Čiburi. Potom meč utrie a skryje do pošvy (saya). Tento úkon sa nazýva Noto.
Pozrieme sa teraz bližšie na techniky šermu, ktoré mali rovnako hlboký dušený i mystický základ. Samuraji sa doslova snažili prekonať nedokonalosť ľudských zmyslov. Častým námetom v Anime je i tzv. prípad ,,slepého bojovníka" (Usui z Kenshina alebo Tsu-tsumu Zurou z Ninja Scroll), ktorí sa naučili dokonale vyvážiť svoju nevýhodu sleposti inými zmyslami, napr. veľmi jemným sluchom. Pri boji považujú dokonca zrak za slabosť. Svoju orientáciu v priestore a pri boji doviedli k absolútnej dokonalosti - táto technika sa nazývala (podľa seriálu RK) Shin-gun - vycítenie mentálneho stavu protivníka z jeho potu a každý jeho pohyb z ,,prašťania" svalov, ktoré vydávajú pri pohybe. Tieto schopnosti boli prirodzene ,,nafúknuté". Pravdou však je, že samuraji pri boji prekročili hranicu života a smrti, ktoré boli v tomto momentne úplne nepodstatné. Pohyby boli vykonávané v stotinách sekundy bez jediného zaváhania. Veľmi pekne túto fylozofiu boja vysvetlil Yukimo Mashima (z knihy Samurai Strategy - prekladal som to z angličtiny, za prípadné chyby sa ospravedlňujem). Podľa Mishimu musel byť dokonalý úder katanou vedený na ,,miesto v priestore", do ktorého v tomto momente vstúpi telo protivníka. Inými slovami, protivník musel nadobudnúť tvar tejto priestorovej diery, ktorú ste si predstavili. Ako sa to stane? Stane sa to len vtedy, keď sú časovanie a miesto dopadu úderu dokonale súbežné. Znamená to, že musíte mať akýsi šiesty zmysel o jeho nastávajúcom kroku stotinu sekundy skôr, než sa myšlienka zhmotní vo vašom, i jeho vedomí. Schopnosť udrieť intuitívne predtým, než vaše logické procesy odhadnú ten správny moment, vyžaduje mystické znalosti nedostupné ľavej časti mozgu, pretože v momente keď si úvedomíte, že tá správna chvíľa práve prišla, už v skutočnosti ubehla. Podstata je, že keď dovolíte, aby ste premýšľali skôr, než udriete, vaše časovanie bude vždy oneskorené. Preto jedným z hlavných nariadení bušidó je "Udrieť, keď je správne udrieť". Nie predtým, nie potom, nie keď si racionálne uvedomíte, že tem moment práve prišiel. Ake keď to je "správne". Ten moment však nie je možné predvídať logicky. Možete ho vytušiť len intuitívne...
Vojenský stav samurajov, po období Tokugawa a príchodom reforiem Meidži éry, upadá. Koncom 19. storočia bola kasta samurajov úplne zrušená. Taktiež bol vydaný zákaz nosenia mečov na verejnosti (1876) a rozkaz nariaďujúci strihať cop na temeni. Po rozpustení tohoto vojenského stavu sa veľa samurajov ocitlo bez práce, bez pána. Nedokázali sa zapojiť do novovzniknutej spoločnosti, nakoľko nevedeli nič iné, len to, k čomu boli vychovaní odmalička - slúžiť a bojovať. V tomto období sa odohráva i 95 dielny televízny seriál Ruoruni Kenshin, v ktorom sa snaží samuraj Kenshin nájsť cestu nápravy za svoje hriechy a vraždenie, pomáhať ľuďom a adaptovať sa do nového prostredia.
Až do konca druhej svetovej vojny bol súčasťou výzbroje dôstojníckeho zboru i japonský meč. Mnoho exponátov sa predávalo z pokolenia na pokolenie a veľa dôstojníkov si zachovalo svoje tradičné rodové zbrane. Duch samurajstva a ich opovrhovanie ľudským životom, sa preniesol až do obdobia druhej svetovej vojny a spôsobil veľa zla. Vyústil do zločinov, ktoré sa páchali na vojenských zajatcoch a civilnom obyvateľstve dobytých zemí. Známe sú hlavne prípady, doložené výpoveďami očitých svedkov, podľa ktorých boli zajatí americkí piloti bez súdu stínaní.
